Une infirmière effectue un scanner sur un patient atteint d'un cancer.Crédit : FS Productions/ Tetra images/ Getty Images
Le manque de données sur le dépistage du cancer, en particulier dans les pays à faibles ressources, constitue un obstacle aux programmes de suivi et d'évaluation visant à améliorer les soins, comme le montre une nouvelle étude publiée dans Nature Medicine.
L'étude s'appuie sur des informations provenant de la base de données mondiale sur le dépistage du cancer, Cancer Screening in Five Continents (CanScreen5), un projet du Centre international de recherche sur le cancer (IARC). Les résultats montrent que si la plupart des pays disposent de programmes de dépistage du cancer, l'organisation et la qualité des services diffèrent entre l'Afrique, l'Asie, l'Europe, les Amériques et l'Océanie.
Par exemple, près de la moitié des 57 programmes de dépistage du cancer du sein étudiés au niveau national et régional provenaient d'Europe, un tiers des Amériques, et seulement quatre d'Afrique et un d'Océanie. De même, plus de la moitié des programmes de dépistage du cancer colorectal se trouvaient en Europe, alors que l'Afrique n'en comptait aucun.
Les chercheurs estiment qu'il est possible de réduire le nombre de décès dus au cancer grâce à des programmes de dépistage bien planifiés et financés de manière adéquate, assortis de mesures strictes de contrôle de la qualité ciblant des types de cancer spécifiques.
Le co-auteur de l'étude, Partha Basu, qui dirige la branche du CIRC chargée de la Détection Précoce, de la Prévention et des Infections, a déclaré que l'absence de système de collecte de données pour mesurer les performances des programmes dans la plupart des pays en développement était un sujet de préoccupation.
"Les décideurs politiques et les responsables de programmes doivent réaliser qu'un programme de dépistage sans un niveau approprié de qualité et d'organisation est non seulement inefficace, mais peut également nuire aux personnes dépistées", a déclaré M. Basu à Nature Africa.
