Angella Langat, MBS, directrice du Conseil national des maladies syndémiques
Le Kenya a réalisé des progrès significatifs dans sa lutte contre le VIH grâce à l’amélioration de la couverture des traitements antirétroviraux (TAR), à la baisse des nouvelles infections et à des approches communautaires novatrices. Mais les avertissements lancés par les délégués à la Conférence internationale sur le sida 2025 (IAS 2025) à Kigali montrent que ces acquis sont menacés, en particulier depuis que les coupes budgétaires mondiales touchent de nombreux pays subsahariens.
L’IAS 2025 a entendu parler de l’engagement politique audacieux et louable de pays tels que le Rwanda et l’Afrique du Sud, mais aussi d’une tendance inquiétante à la réduction de l’attention accordée à cette question dans d’autres pays. La conférence a renouvelé les appels en faveur d’une appropriation africaine de la lutte contre le VIH/sida.
Leadership, intégration et personnes pour le progrès
Les organisations africaines signalent des retards de financement qui affectent les services de proximité tels que le dépistage et l’accès aux soins pour les populations clés. Avec l’introduction de nouveaux antirétroviraux tels que le lenacapavir, la PrEP (prophylaxie pré-exposition) injectable à longue durée d’action désormais approuvée par l’OMS, les pays doivent faire face à la réalité : sans investissement soutenu et sans volonté politique, l’accès à ces traitements sera hors de portée.
Lors de l’IAS 2025, il est apparu de plus en plus clairement que les programmes fragmentés et cloisonnés ne sont plus viables pour les gouvernements qui recherchent des systèmes de santé durables et efficaces. L’intégration, ou la convergence des services, est la voie que de nombreux gouvernements, dont celui du Kenya, sont susceptibles d’adopter dans le cadre de réformes plus larges du système de santé. Cependant, l’intégration ne doit pas se faire au détriment de la confiance, de la sécurité ou de la dignité des patients. Pour les personnes vivant avec le VIH, les modèles de prestation de services doivent rester axés sur les personnes et centrés sur les patients. Cela signifie qu’il faut préserver des soins adaptés et valorisants tout en améliorant la coordination entre les services tels que la tuberculose, la santé mentale et la santé sexuelle et reproductive.
Les premiers progrès réalisés par le Kenya vers la couverture sanitaire universelle (CSU) et les initiatives sanitaires au niveau des comtés sont prometteurs, mais la prochaine phase doit être mûrement réfléchie. Comme souligné à Kigali, l’intégration ne consiste pas simplement à fusionner des systèmes, mais à repenser les soins afin qu’ils répondent aux besoins des populations là où elles se trouvent. Comme le dit Rosemary Mburu, de WACI Health, « concevez pour les gens. Répondez à leurs réalités. Lorsque vous planifiez en fonction des patients, et non des systèmes, vous obtenez des résultats. »
Maintenir le cap grâce aux investissements locaux
Si les efforts bipartites récemment déployés aux États-Unis pour protéger le Plan présidentiel d’aide d’urgence à la lutte contre le sida (PEPFAR) contre de sévères coupes budgétaires constituent une évolution positive, les répercussions des perturbations antérieures sont déjà évidentes. La baisse des tests de dépistage du VIH, la réduction du nombre de mises sous traitement antirétroviral et la perte d’accès à des services vitaux pour des milliers de personnes dans les pays du Sud soulignent la fragilité des acquis actuels.
Pour le Kenya, qui bénéficie depuis longtemps d’un soutien solide du PEPFAR et du Fonds mondial, c’est un moment crucial. Le pays doit continuer à plaider en faveur d’un engagement soutenu des donateurs tout en intensifiant ses investissements nationaux dans la lutte contre le sida. Ce faisant, il doit également démontrer son engagement par une transparence accrue, une efficacité améliorée et des résultats mesurables. Les contraintes budgétaires ne doivent pas devenir une justification pour la stagnation des politiques ou le report des mesures.
La réduction des systèmes de prestation parallèles soutenus par le PEPFAR au Kenya a laissé un vide important, non seulement en termes de services, mais aussi en termes de personnel chargé de les fournir. Les agents de santé communautaires, les pairs éducateurs et les prestataires de services de base, dont beaucoup vivent avec le VIH, ont perdu leur emploi, alors même que leur rôle reste essentiel.
La crise s’étend au-delà des services et se traduit par une grave pénurie de personnel et une rupture des stocks de médicaments essentiels, notamment le cotrimoxazole (un antibactérien) et les kits de dépistage du VIH. Environ 41 500 agents de santé, qui auraient été soutenus par des fonds américains, risquent désormais d’être licenciés. Les cliniques adaptées aux jeunes ont fermé leurs portes, entraînant un taux d’abandon de 55% chez les adolescents, tandis que la stigmatisation et le manque d’intimité dans les structures de soins intégrées ont éloigné les groupes vulnérables des soins.
Le défi qui en résulte ne consiste plus seulement à rétablir les services, mais aussi à redéfinir les rôles, les responsabilités et les relations. Alors que le Kenya réajuste sa réponse au VIH dans le cadre de la couverture sanitaire universelle (CSU), la question centrale reste de savoir comment l’État peut établir un partenariat significatif avec les communautés, non seulement en tant que bénéficiaires, mais aussi en tant que co-exécutants et co-concepteurs des soins.
Des systèmes, pas des applaudissements
Selon la norme IAS 2025, le lenacapavir, approuvé par la Food and Drugs Administration (FDA) des États-Unis, est la première et unique option de prévention du VIH offrant une protection pendant 6 mois. Il a été salué par l’OMS comme une avancée majeure dans la prévention du VIH. Cependant, les promesses des avancées scientifiques ne peuvent être tenues que grâce à des systèmes garantissant un accès équitable. Pour le Kenya, cela signifie accélérer les autorisations réglementaires, investir dans la formation de la main-d’œuvre et adopter des stratégies d’approvisionnement tournées vers l’avenir afin de rendre largement accessibles les options de prévention à longue durée d’action.
Les innovations émergentes telles que le MK-8527, une PrEP orale mensuelle, et les outils de diagnostic basés sur l’intelligence artificielle, démontrent à quel point la science est en train de transformer rapidement le paysage de la riposte. Mais l’impact réel de ces technologies dépendra de leur intégration dans le monde réel. Il ne suffit pas d’applaudir l’innovation ; c’est en mettant en place les systèmes nécessaires à leur mise en œuvre que la transformation se produira. Kenneth Ngure, président élu de l’IAS, « Le Kenya dispose des outils, des talents et de la ténacité nécessaires pour mener le prochain chapitre de la lutte contre le VIH en Afrique. Mais il doit agir maintenant, avec courage, clarté et engagement. »
